오버워치 월드컵

2. 역사

오버워치의 전 수석 게임 디렉터 제프 카플란에 따르면, 오버워치는 처음부터 e스포츠를 염두에 두고 개발된 게임은 아니었다.^[2] 하지만 ESPN 등 여러 매체에서는 오버워치가 기존의 카운터 스트라이크나 콜 오브 듀티와는 다른 독특한 외형과 플레이 스타일, 다양한 맵과 영웅 조합, 그리고 블리자드의 적극적인 지원을 바탕으로 차세대 e스포츠로 성장할 잠재력을 가지고 있다고 평가했다.^[2][29] 특히 게임의 빠른 속도와 짧은 경기 시간은 시청자들에게 매력적인 요소로 작용하여 e스포츠로서의 입지를 다지는 데 기여했다.^[3][30] 오버워치의 e스포츠화는 비공개 베타, 공개 베타, 정식 출시, 경쟁전 모드 도입, 그리고 최종적으로 오버워치 리그 출범이라는 단계적인 전략을 통해 진행되었다.^[4][31]

2016년 6월, e스포츠 기업 ESL은 첫 국제 오버워치 대회인 '오버워치 애틀랜틱 쇼다운' 개최를 발표했다.^[5][32] 이 대회는 여러 차례의 예선을 거쳐 8개 팀이 게임스컴 2016에서 상금을 놓고 경쟁하는 방식으로 진행되었다.^[6][33] 같은 해 7월에는 터너 브로드캐스팅의 E리그가 총상금 30만달러 규모의 '오버워치 오픈' 토너먼트를 발표하고, 결승전을 TBS 채널을 통해 방송할 계획을 세웠다.^[7][34]

2016년 8월, 블리자드는 직접 주최하는 국제 대회인 오버워치 월드컵(OWWC)을 공식 발표하고, 각 국가 및 지역 대표팀 선발을 위한 사용자 투표를 진행했다.^{[8][9][35][36]} 이 투표에는 전 세계적으로 3백만 표 이상이 모였다.^[10][37] 초대 오버워치 월드컵은 블리즈컨 2016에서 개최되었으며, 대한민국이 초대 우승을 차지했다.^{[11][12][38][39]}

2017년 3월, 블리자드는 2017년 오버워치 월드컵 개최를 발표했다.^[10][37] 2017년 대회부터는 대표팀 선발 방식이 변경되어, 사용자들이 직접 투표하는 대신 각 참가국 내에 설립된 '국가 위원회'가 대표팀 로스터를 구성하게 되었다. 이 위원회는 블리자드가 선정한 분석가, 코치, 통계 전문가 등 각 분야의 권위자들로 이루어졌다.^{[10][17][37][40]} 하지만 2017년 월드컵에서는 중국 대표팀 선수 다수가 결승전 참가를 위한 미국 입국 비자 발급에 어려움을 겪어 4명의 선수가 교체되는 문제가 발생하기도 했다.^{[14][15][41][42]}

오버워치 월드컵의 대회 형식은 매년 조금씩 변화해왔다. 초기 대회에서는 예선 토너먼트를 통해 본선 진출팀을 가렸고^[43], 2017년과 2018년에는 각국 상위 플레이어들의 평균 실력 평점(SR)을 기준으로 참가국을 선정하기도 했다.^[40][44] 예선을 통과한 팀들은 조별 리그(그룹 스테이지)를 거치고^[45][46], 상위 팀들이 최종적으로 블리즈컨에서 열리는 플레이오프에 진출하여 싱글 엘리미네이션 방식으로 우승팀을 결정한다.

초대 대회부터 3회 연속으로 대한민국이 우승을 차지하며 오버워치 강국의 면모를 보였으나, 2019년 대회에서는 미국이 중국을 꺾고 우승했으며, 2023년 대회에서는 사우디아라비아가 우승을 차지했다.

2. 1. 한국 대표팀의 역사